Ben från utrotad val dök upp i Östersjön

Kolla släktskap

– Det finns uppgifter som säger att en stor val strandade utanför Ystad år 1709. Det kan vara denna valen som har "återfunnits", säger han.
 
I så fall är detta antagligen det senaste fyndet av atlantisk gråval som har hittats, vilket gör det extra intressant.
 
– Mer utförliga DNA-analyser skulle kunna ge en bättre bild av hur den atlantiska gråvalen var släkt med gråvalarna i Stilla Havet, säger Love Dalén. Till exempel skulle man kunna undersöka om Atlanten koloniserades från Stilla havet och när detta skedde.
Idag finns gråvalar bara i Stilla havet.
 
Vad kan du jämföra detta fynd med?
– Oj, vilken svår fråga... När vi för några år sedan, med genetiska analyser, fann att fjällrävarna på Hardangervidda var förrymda farmrävar – och inte vilda individer – ligger nära i jämförelse. Det var nog en större överraskning, men mindre rolig, än gråvalsfyndet.

Kommer ni att bygga upp en lokal forskarstation i Ystad nu?
– Nej, man har nog hittat den enda gråvalen i Ystadstrakten, säger Love Dalén. Det är nog smartare att förlägga en sådan station någon annanstans där chansen är större att hitta nästa exemplar. Som vid Storsjön i Jämtland.
 
Enligt Peter Mortensen, konservator vid Naturhistoriska riksmuseet, blir gråvalar cirka 16 meter långa. Det upphittade benet, som är 55 cm långt, kommer från en överarm. Artbestämningen utfördes av biologistudenten Erik Ersmark.

Ska åldersbestämmas

Nu ska benet åldersbestämmas men det tar flera månader. Den här gråvalen kan ha dött när som helst efter senaste istiden för 10 000 år sedan.
 
När det gäller analyser på förhistoriskt material ligger Sverige mycket långt framme med två starka forskningsgrupper – en vid Naturhistoriska riksmuseet i Stockholm och en på Evolutionsbiologiskt Centrum i Uppsala.